美国的医疗保健费用正在上升，1高昂的药价是这些成本的很大一部分。这些价格，甚至包括一些已经上市很长时间的药物，都比其他医疗保健费用增长得更快。此外，患者支付医疗费用的方式也发生了变化。在过去的几年里，高免赔额的健康保险计划更为普遍。这意味着患者要比以前支付更多的自掏腰包。不断上涨的医疗费用、更高的药品价格和更多的自付费用意味着药品成本的话题对患者来说很重要。
作者研究了什么?
卡拉汉博士和合著者在他们的文章《常用的神经系统药物的自付费用正在上升》中写道2研究了2004年至2016年间用于神经系统疾病的药物成本的变化。众所周知，许多用于治疗神经系统疾病的药物都很昂贵。多发性硬化症(MS)的药物成本尤其高。然而，目前尚不清楚这些费用究竟有多高，它们是如何变化的，以及患者必须支付多少药费。
为了回答这些问题，研究人员使用了一个大型保险公司数据库，其中包含超过7300万患者的信息。根据这些信息，他们可以查看患者的诊断情况。他们还可以看到他们服用了哪些药物，以及这些药物的价格。这笔费用还包括自付费用。作者仔细研究了5种不同神经系统疾病的药物处方。这些疾病包括癫痫、痴呆、多发性硬化症、帕金森病和周围神经病变。
作者发现了什么?
作者发现，作为一个群体，用于治疗这些疾病的药物成本在2004年至2016年期间上升。他们注意到，自付费用也上升得很快。这对MS医学来说尤其如此，在此期间增长了20多倍。这意味着自付药费从2004年的每月15美元增加到2016年的每月300多美元。
虽然单个多发性硬化症药物的成本增长幅度大致相同，但其他疾病的药物成本却有所不同。例如，一些用于治疗癫痫或周围神经病变的老药的价格仍然很低或有所下降。但这些组中的一些药物(通常是新药)要么保持高位，要么上涨。不包括多发性硬化症药物在内，已有的仿制药价格更便宜。
这些发现对患者意味着什么?
这项研究表明，随着药物成本的上升，患有神经系统疾病的患者需要支付更多的自付费用。此外，更高的药物成本将使许多患者难以获得他们需要的药物。
这项研究指出，需要找到降低药物成本的方法。它还揭示了需要更好的工具，让神经科医生在开处方时意识到药物的成本。除了总是很昂贵的多发性硬化症药物外，通常还有更低成本的选择。当医生做出这些决定时，通常无法获得成本信息。
根据病人的保险计划，许多药物的覆盖范围会有所不同。在两种相同的药物选择中，很难决定哪一种对患者来说成本更低。保险范围也需要随着药品成本的增加而改变。高免赔额计划被用作一种工具，使患者不得不购买成本更低的选择。当所有的药物选择都很昂贵时，这意味着患者将自掏腰包支付更多。
有了治疗神经系统疾病的新药，对病人来说是个好消息。然而，为了使患者能够获得这些药物，需要更好的系统和工具。这将使患者受益于他们需要的治疗。
关于药物费用
在美国，每6美元中就有1美元花在医疗保健上。2017年，这一数字总计超过3.5万亿美元，这是有信息的最近一年。3.这些费用包括支付给医院、医生、其他供应商、保险公司、设备制造商和制药商的费用。医疗保健成本的增长速度超过了经济的其他部分，这是一个挑战。
在构成卫生保健费用的各项费用中，医药费用增长迅速。出于多种原因，这是神经系统疾病患者所关注的问题。首先，神经系统疾病很常见。超过六分之一的人在一生中的某个时候经历过神经系统疾病。超过三分之一的人受到影响，要么是他们自己，要么是作为所爱之人的照顾者。此外，许多患有这些疾病的人需要长期治疗，包括持续用药。最后，许多用于治疗这些疾病的药物被称为复杂生物制剂——换句话说，这些药物很难制造。
这些因素和其他因素导致了神经系统药物价格出现一些令人惊讶且经常令人不安的趋势。一些药物不但没有随着时间的推移而减少，反而变得更加昂贵，即使有新药可用。例如，科帕松已经用于治疗多发性硬化症很多年了。这种药物的成本从2010年的每月3000多美元上升到2015年的每月5600多美元。4尽管有一些新批准的多发性硬化症药物与之竞争。联邦医疗保险是针对老年或残疾患者的联邦保险项目。2013年，联邦医疗保险在一种名为Namenda的药物上的支出，比当年支付给全国每位神经科医生的费用还要多。5那一年，医疗保险为南门达支付了15亿美元。
一些治疗神经系统疾病的新药在治疗方面取得了显著的进展，但却付出了高昂的代价。Nusinersen是一种治疗儿童进行性神经肌肉疾病(脊髓性肌萎缩症)的新疗法，第一年的治疗费用为75万美元，之后每年为37.5万美元。6许多治疗神经系统疾病的新药和基于细胞的疗法即将问世，其中许多将是昂贵的。
为了管理药物成本并确保神经系统疾病患者能够获得所需的治疗，我们的系统对药物成本的方法必须改变。在美国神经病学学会的立场声明中，已经提出了一些政策。首页7
目前，医疗保险不允许与药品制造商谈判。允许他们与制药商谈判以获得更好的价格可能会降低患者的价格。医疗保险可能会非常强大，因为它是美国最大的医疗保险提供商，通过它的D部分计划。
允许从药品价格低得多的国家重新进口药品到美国，将降低系统和患者的成本。药品制造商、保险公司和药品福利管理人员可以共同努力，减少浪费，并确保节省的成本惠及有需要的患者。
新疗法是神经学领域令人兴奋的发展。首页制定更好的解决方案来管理药品成本将是必要的，以确保患者能够获得所需的治疗。
鸣谢
作者感谢Katherine Jones对本文的评论。
脚注
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